Colesterol: vilão ou mocinho? Entenda seus riscos e como combatê-los com alimentação saudável
Postado em 06/08/2025 | fonte - Asbran

Ele é essencial ao funcionamento do corpo, mas também pode ser um grande vilão da saúde. Sorrateiro e cheio de armadilhas, o colesterol é o foco do Dia Nacional de Combate ao Colesterol, celebrado em 8 de agosto, uma data que alerta a população sobre os riscos do colesterol elevado e reforça a importância da adoção de hábitos mais saudáveis – especialmente os alimentares.

O colesterol alto é considerado um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, como o infarto. Todos os anos, a data reúne dados preocupantes: os brasileiros continuam trilhando um caminho perigoso, impulsionado principalmente pelo alto consumo de alimentos ultraprocessados – ricos em sódio, gorduras saturadas e açúcares.

Embora a nova rotulagem nutricional dos alimentos no Brasil represente um avanço, ainda é preciso investir fortemente em educação alimentar e conscientização da população.

De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 40% da população adulta brasileira apresenta alterações nos níveis de LDL, o chamado "colesterol ruim". E o cenário entre os mais jovens também é preocupante: mais de um quarto das crianças e adolescentes já apresenta alterações nos níveis de colesterol. Pesquisas mostram que o consumo frequente de alimentos ultraprocessados está associado a pelo menos 32 agravos à saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas e pulmonares, transtornos mentais e morte precoce. Um estudo publicado na revista científica The BMJ, com participação de pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP), aponta que a ingestão desses alimentos pode aumentar em 50% o risco de morte por doenças cardiovasculares e transtornos mentais comuns, além de elevar em 12% o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

Isso porque os ultraprocessados, além de conterem grandes quantidades de sódio, açúcares e gorduras saturadas, passam por intensos processos industriais e incluem aditivos como corantes, aromatizantes e emulsificantes. Alimentos como bolachas recheadas, salgadinhos, embutidos e produtos prontos para consumo carregam substâncias prejudiciais à saúde e, em geral, são pobres em fibras, vitaminas e minerais.

Entenda o colesterol e como controlá-lo
O colesterol é um tipo de gordura essencial para o organismo. Ele participa da produção de hormônios, da vitamina D e dos ácidos biliares, importantes para a digestão e absorção das gorduras no intestino. Mas é fundamental entender que existem diferentes tipos de colesterol:

• Colesterol HDL ("bom"): ajuda a remover o excesso de colesterol do sangue, transportando-o até o fígado, onde será eliminado.
• Colesterol LDL ("ruim"): em níveis elevados, pode se acumular nas artérias, formando placas que dificultam o fluxo sanguíneo e aumentam o risco de doenças cardiovasculares.

Cerca de 70% do colesterol é produzido pelo próprio organismo, no fígado, enquanto os 30% restantes vêm da alimentação. Daí a importância de manter uma dieta equilibrada.

A nutrição é uma forte aliada no combate ao colesterol alto. Optar por uma alimentação diversificada e balanceada faz toda a diferença. Substitua alimentos ricos em gorduras saturadas por opções que contenham gorduras boas – como as poli-insaturadas e monoinsaturadas –, presentes em óleos vegetais, abacate e peixes como salmão, sardinha, atum, anchova e bacalhau. Inclua na rotina frutas, legumes e verduras, aveia, oleaginosas (como castanha-do-pará, amêndoas e nozes) e laticínios desnatados. E, sempre que possível, evite carnes gordurosas e alimentos ultraprocessados.

Mais importante ainda: busque a orientação de um nutricionista. Cada organismo é único, e um profissional poderá indicar a melhor estratégia para cuidar da sua saúde de forma personalizada.